Tecnologia creativa: trasferimento a sublimazione
Che cos’è la sublimazione?
Per sublimazione si intende il passaggio diretto di una sostanza dallo stato solido a quello gassoso, senza passare attraverso lo stato liquido.
Che cosa c'entra tutto questo con le tecnologie creative?
Nella tecnologia creativa si utilizza il processo di sublimazione per colorare i tessuti in poliestere. In questo processo, l’inchiostro a sublimazione viene trasferito termicamente sul tessuto in poliestere ad alta temperatura. A queste temperature il poliestere si apre, i pigmenti a sublimazione passano allo stato gassoso e penetrano nel materiale. Durante e dopo il raffreddamento, i colori si legano alla superficie del poliestere, che li trattiene in modo permanente.
Come funziona il processo di sublimazione?
Gli inchiostri a sublimazione vengono stampati su una speciale carta di supporto rivestita. Con il riscaldamento in una pressa a trasferimento, il colorante si stacca dalla carta di supporto e si lega alle molecole della superficie in poliestere, poiché ora la sua affinità con essa è maggiore. Il processo di sublimazione avviene a temperature di circa 190 °C. Questa tecnologia creativa non è adatta solo ai tessuti in poliestere, ma a tutte le superfici dotate di un rivestimento in poliestere, come ad esempio tazze, piastrelle, tappetini per mouse o anche l’alluminio.
Quali requisiti devono essere soddisfatti?
Affinché gli inchiostri a sublimazione aderiscano ai supporti di stampa utilizzati, questi ultimi devono essere dotati di un rivestimento polimerico, solitamente in poliestere. Poiché questi inchiostri non hanno un elevato potere coprente, il trasferimento avviene idealmente su superfici bianche; le superfici di altro colore spesso alterano l’aspetto del motivo.
In quali ambiti viene utilizzato nella pratica il trasferimento a sublimazione?
L'applicazione più diffusa di questa tecnologia è la sublimazione su tessuti, tazze o anche tappetini per mouse. Ma il processo di sublimazione viene utilizzato anche nella produzione di sci, skateboard, bandiere ecc.
Nella produzione industriale il processo di sublimazione viene utilizzato da molti anni, ma finora prevalentemente nella serigrafia o nella stampa offset. Grazie allo sviluppo degli inchiostri a sublimazione, è ora possibile realizzare sia pezzi singoli che grandi tirature in modo economico e con una qualità eccezionale, in tempi rapidi e senza costi iniziali.
Quali sono i vantaggi della tecnologia creativa del trasferimento a sublimazione?
Vantaggi
- Con un unico sistema di stampa è possibile stampare su una vasta gamma di materiali con qualità fotografica: tazze, brocche, piastrelle, tappetini per mouse, magliette, alluminio, cornici, targhette identificative ecc.
- I pigmenti colorati reagiscono con il rivestimento in poliestere dei materiali, penetrando così nella superficie. Di conseguenza, la stampa o l’applicazione del colore non è percepibile al tatto. Ciò risulta particolarmente piacevole soprattutto nel caso dei tessuti, poiché il comfort di indosso non viene compromesso dalla stampa.
- Nel caso dei prodotti in ceramica non è necessario un secondo «processo di cottura» per garantire una maggiore durata della stampa.
- Non è necessaria alcuna rifinitura con la spatola o altri strumenti.
- La stampa a sublimazione sui tessuti è estremamente resistente ai lavaggi.
- I costi di stampa sono sempre gli stessi, poiché non sono previsti costi iniziali per la realizzazione di pellicole, schermi o configurazione.
Svantaggi
- Non è possibile ottenere una riproduzione dei colori esatta al 100%.
- I tessuti con rivestimento in poliestere non offrono un elevato comfort di indossabilità e sono utilizzati solo in ambito sportivo.
