Graphiques vectoriels vs graphiques matriciels
Dans le domaine des traceurs de découpe et des appareils techniques similaires, on rencontre très rapidement et très souvent ce qu'on appelle des « graphiques vectoriels » ou des fichiers contenant des courbes (graphiques matriciels). De nombreux utilisateurs d'ordinateurs ignorent complètement la différence fondamentale entre ces deux types de graphiques. Cependant, comme cette différence n'est pas négligeable pour l'utilisation d'un fichier avec un traceur de découpe, nous souhaitons ici y apporter quelques éclaircissements.
Qu'est-ce qu'un graphique vectoriel ?
Un graphique vectoriel est constitué de nombreuses informations de coordonnées relatives à ses différents objets, telles que « Va au point XY et trace un arc de cercle jusqu'au point YZ avec un rayon de 150 ».
Qu'est-ce qu'un graphique bitmap ?
À l'inverse, un graphique matriciel ou bitmap ne stocke que les valeurs de couleur de chaque pixel, selon le principe « point XY = rouge, point YZ = rouge clair, point XZ = orange », etc. L'image suivante illustre ce principe à l'aide d'un détail d'un coucher de soleil :
Quelles sont les caractéristiques de chacune de ces cartes graphiques ?
image matricielle
Les images bitmap, ou images matricielles, peuvent – à condition de disposer d'une résolution et d'une profondeur de couleur élevées – contenir des images très complexes et riches en détails, avec des dégradés de couleurs, des ombres, des contrastes, etc. Elles sont utilisées pour toutes les applications relevant de la photographie numérique et du traitement numérique de l'image. Comme elles enregistrent la valeur de couleur de chaque pixel, les images matricielles occupent un espace de stockage relativement important, allant de quelques mégaoctets à, le plus souvent, plusieurs centaines de mégaoctets.
Un inconvénient majeur de ce type de représentation graphique est que l’agrandissement de l’image n’est possible que dans une mesure très limitée. Une photo au format carte postale ne convient pas pour être imprimée sur la façade d’une maison. Les formats de fichiers courants pour les images matricielles sont : JPG, BMP, GIF, TIF.
graphisme vectoriel
Si les graphiques vectoriels présentent certes d'importants inconvénients par rapport aux graphiques matriciels en ce qui concerne les dégradés de couleurs et le niveau de détail des objets multicolores, ils sont toutefois nettement supérieurs en matière de mise à l'échelle. Comme les informations graphiques sont stockées sous forme de coordonnées, l'image peut être réduite ou agrandie à volonté à tout moment, sans perte d'informations. Les formats de fichiers courants pour les graphiques vectoriels sont : WMF, DXF et EPS, ce dernier pouvant également contenir des images matricielles.
La création des graphiques
Pour créer et modifier des graphiques vectoriels, il faut disposer d'un logiciel de dessin adapté, tel que CorelDraw ou Adobe Illustrator. La retouche des graphiques bitmap s'effectue dans des logiciels de retouche d'images tels que Corel Photopaint ou Adobe Photoshop.
Quels types de graphiques peuvent être traités par un traceur de découpe ?
Les traceurs de découpe nécessitant des tracés de découpe adaptés, ils ne peuvent traiter que des graphiques vectoriels ; les graphiques bitmap ne peuvent pas être découpés par les traceurs de découpe dans leur format d'origine.
Pour pouvoir tout de même traiter des graphiques bitmap avec un traceur de découpe, il faut d’abord les vectoriser, ce qui n’est possible que dans une certaine mesure, selon le matériel de départ. En règle générale, les logiciels de découpe des traceurs proposent des algorithmes de vectorisation simples. Des logiciels tels que CorelDraw disposent désormais également d’outils très pratiques pour convertir des objets matriciels en graphiques vectoriels utilisables avec un minimum d’effort. L’image suivante montre la vectorisation d’un logo haute résolution à l’aide de CorelDraw X3.
Cependant, lorsque le matériel source présente une faible résolution, un mauvais contraste ou une compression JPG, il est souvent nécessaire de retravailler manuellement le fichier graphique, soit en redessinant les images matricielles, soit au moins en retouchant les résultats de la vectorisation. Sur l'image suivante, on voit clairement que le matériel de départ ne suffit pas à lui seul pour une vectorisation.
