Impression par sublimation sur tasses – Comparaison entre les tasses AAA ORCA haut de gamme et les tasses standard A

La saison hivernale, synonyme de thé, café, vin chaud, grog, chocolat chaud et autres boissons chaudes, approche à grands pas. C'est la haute saison pour les mugs photo personnalisés. C'est pourquoi nous souhaitons vous présenter ci-après non seulement le processus de fabrication d'un mug par transfert par sublimation, mais aussi effectuer une comparaison entre le mug haut de gamme AAA ORCA et le mug standard de catégorie A.

Nous avons tout d'abord créé le motif dans CorelDraw, l'avons mis en page au format A4, puis l'avons imprimé à l'aide du Sawgrass Powerdriver sur notre Ricoh SG 3110DN. L'avantage du Powerdriver est qu'il permet de sélectionner le type de papier de sublimation et l'objet à imprimer (tapis de souris, céramique, puzzle, etc.) afin d'optimiser les couleurs en conséquence. C'est la seule façon d'obtenir facilement et rapidement un rendu fidèle des couleurs lors de la sublimation.

Les motifs imprimés sont découpés si possible à angle droit (afin de conserver un repère pour l'alignement) et collés sur les tasses préparées à l'aide de ruban adhésif résistant à la chaleur. Dans notre exemple, nous utilisons une tasse Subli standard blanche, de catégorie A, et une tasse premium AAA ORCA, qui est nettement plus « blanche ». Nous n’avons pas utilisé ici la tasse « Economy » de catégorie B, encore moins chère, qui se distingue certainement moins par son degré de blancheur que par la qualité de sa surface par rapport à la tasse de catégorie A.

Les deux tasses ont été pressées dans une presse à tasses Secabo TM1 à pression moyenne pendant 180 secondes à 200 °C. Les tasses ayant une capacité thermique élevée, il est tout à fait normal que la température de la presse baisse d’abord considérablement, parfois même en dessous de 150 °C. D'où la longue durée du transfert : ce sont les 20 à 30 dernières secondes, pendant lesquelles la température a de nouveau atteint 200 °C, qui sont décisives.

Dès que la tasse a été retirée de la presse à tasses, il faut immédiatement décoller le papier transfert – si possible d’un seul geste – afin d’éviter la formation d’images fantômes sur la tasse, qui est encore à 200 °C. Il est recommandé de coller le ruban thermique en laissant un petit rabat afin de pouvoir le décoller facilement à cet endroit. Les éventuels résidus sur la tasse seront ensuite essuyés à l'aide d'un chiffon.

Immédiatement après avoir retiré le papier de transfert, nous plongeons la tasse dans de l'eau chaude. L'eau froide serait trop froide pour la tasse chauffée à 200 °C, elle risquerait de se casser. C'est pourquoi nous utilisons de l'eau chaude – qui est réchauffée à chaque fois par le processus de refroidissement lui-même ; il n'est donc pas nécessaire de la renouveler pendant la production. Le trempage permet de refroidir la tasse suffisamment pour que la sublimation s'arrête et que les particules de couleur ne puissent plus s'évaporer. Ainsi, les images restent belles et nettes, et les contours bien définis.

Nous pouvons désormais essuyer la poussière et les résidus de colle éventuels laissés par le ruban thermique, et il ne nous reste plus que des mugs photo finis. Sur la photo, on distingue bien le mug AAA ORCA d'un blanc immaculé, à gauche du mug A standard.